2025년 09월 04일, 작성: 빅토리아 벨리아에바 / 레라 칼라쉬니코바

플레이 벤처는 게임과 앱 모두에 투자하는 초기 단계 전문 투자사다. 미래의 유니콘을 발굴하기 위해, 이 회사는 시장 기회, 새로운 트렌드, 그리고 시장 신호를 지속적으로 조사하고 있다. 2024년 11월, 1억 4천만 달러를 유치했으며 이는 지금까지 가장 큰 규모 투자 유치로 총 자산은 4억 5천만 달러에 달했다.

2023년, 플레이 벤처는 시장 인텔리전스를 위해 앱매직으로 전환하면서 기회를 발굴하고 평가하는 방식을 재편했다—이 변화는 지난해 여러 개 핵심 투자를 이끌어냈다! 저희는 유하 린델(플랫폼 디렉터)와 플로랑 시몽(프린시펄)과 인터뷰를 통해 그들이 조사 프로세스를 어떻게 업데이트했는지, 투자 이후 어떤 접근을 취하는지, 그리고 전략적 성공 배경에는 어떻게 생각했었는지를 살펴보았다.

이 사례 연구에서는 다음 내용을 다룬다. ▲ 플레이 벤처가 시장에서 주목할 만한 변화를 어떻게 모니터링하는지  ▲팀이 세분 시장 트렌드를 분석하고 급상승하는 하위 장르를 어떻게 발견하는지 ▲인사이트를 투자로 전환하는 단계 ▲투자 이후에도 데이터가 포트폴리오 기업과의 협업을 어떻게 이끄는지.

1단계. 맞춤형 알림: 자동화된 시장 모니터링으로 한발 앞서기

"새로운 투자처를 찾는 과정에서 첫 번째 단계 —(이것이 앱매직이 정말로 저희에게 큰 도움이 되는 부분이라고 생각한다.)— 그것은 시장 동향을 지속적으로 파악하는 것이다." — 유하 린델, 플레이 벤처 플랫폼 디렉터

조사에서 가장 어려운 단계는 바로 첫 걸음이다. 플레이 벤처는 게임과 앱 시장 모두를 다루기 때문에 다루는 범위가 매우 광범위하다. 이 초기 단계를 넘기는 데 도움이 되는 핵심은 시장에서 주목할 만한 일이 발생했을 때 알림을 받을 수 있도록 맞춤형 알림을 설정하는 것이다.

앱매직의 유연한 알림 시스템을 통해 팀은 각 세분 시장 특성에 맞게 접근 방식을 조정할 수 있다. 일부 카테고리에서는 새 앱이 출시되면 자동으로 알림이 전송되도록 미리 알림을 설정해두어 해당 시장에 진입하는 신규 앱을 실시간으로 파악할 수 있다. 다른 카테고리에서는 다운로드 수 급증과 같은 성과 기반 임계값을 설정하여 일정 기준을 초과할 때만 주의를 기울이도록 설계되어 있다.

이러한 맞춤 설정 덕분에, 각 장르 및 세분 시장 내에서 가장 관련성 높고 실행 가능한 요소에만 집중할 수 있게 된다.

다양한 유형의 알림을 설정함으로써, 팀은 다음과 같은 항목들을 빠르게 식별할 수 있다:

수익 또는 다운로드 수 급증, 매출당다운로드, 잔존율, 일일활성사용자, 평균 세션 길이 등 주요 지표를 통해 초기 성장 신호를 포착한다.

지역, 카테고리, 또는 장르·테마·기능 등 세부 태그를 기준으로 앱을 필터링하여 설치 수, 수익, 차트 성과에 대한 기준값을 설정함으로써 새로 출시된 앱을 식별한다.

상위 차트에서는 선택한 기간의 순위 변동이 명확히 표시되므로 빠르게 상승 중인 앱을 쉽게 파악할 수 있다.

플레이 벤처와 같은 벤처캐피털 기업에게 또 하나의 유용한 기능은 바로 정교한 분류 체계다. 앱매직은 모든 출시작에 무작정 태그를 다는 것이 아니라, 관련성 높은 앱만 필터링하여 태그를 부여한다. 덕분에 팀은 정말로 중요한 타이틀만 평가하고 있다는 확신을 가질 수 있으며, 주목할 가치가 없는 앱에 시간을 낭비하지 않아도 된다.

2단계. 세분 시장: 장르 트렌드, 포화도, 성장 가능성 분석

"앱매직은 방대한 사전 처리를 완료해 두었는데, 이는 우리 같은 투자자에게 엄청나게 유용한 일이다. 이 분류 체계는 시장에 대한 깊은 이해를 바탕으로 구축되어 있어 장르 전반을 즉시 구조적으로 파악할 수 있다. 덕분에 우리가 처음부터 직접 구축하지 않아도 시장의 큰 그림을 볼 수 있다." — 유하 린델, 플레이 벤처 플랫폼 디렉터

주목할 만한 알림을 받은 후에는 시장을 더 깊이 분석할 차례다. 플레이 벤처는 해당 세분 시장의 트렌드 및 과거 데이터, 주요 플레이어 정보를 수집하고 기회를 포착한다.
시장 수준에서는 ▲전체 시장 규모 ▲과거 트렌드 ▲거시적 경향과 같은 항목을 살펴본다.

플레이 벤처는 동일한 시장에 속한 게임을 하나하나 수작업으로 조사하는 대신 앱매직의 세분 시장 비교 기능을 활용한다. 이를 통해 특정 분야에 속한 모든 게임 이력 데이터를 그래프로 즉시 확인할 수 있으며, 동일한 대시보드를 사용하여 다양한 세분 시장 간 비교도 가능하다.

예를 들어, 퍼즐과 전략 하위 장르는 전반적으로 성장세를 보이고 있으며, 2019년부터 2024년까지 두 장르 모두 연평균 수익 성장률이 약 11%에 달한다. 하지만 퍼즐 카테고리 내에서는 블래스트(매치2) 수익이 2021년부터 2024년까지 평균 약 7% 성장에 그친 반면 머지(머지2)는 같은 기간에서 약 134%로 폭발적인 성장률을 기록하며 두각을 나타냈다.

전략적 투자자인 플레이 벤처는 단순한 트렌드만을 보는 것이 아니다. 그들이 찾는 것은 기회의 창, 즉 변화의 신호다.

유하 린델은 심플하면서도 강력한 예시로 이를 설명한다. 매치3 장르를 시간 흐름에 따라 분석해 보면, 캔디 크러쉬 사가, 가든스케이프, 로얄 매치 등 게임이 미친 영향이 뚜렷하게 드러난다.

이 타임 라인을 세분 시장 대시보드로 시각화해보면, 주요 게임들이 정체기에 접어들고 새로운 히트작이 진입할 수 있는 여지가 생기는 시점이라는 명확한 제품 창이 보인다. 투자자 입장에서는 이것이 바로 신호다—지금이야말로 이 카테고리에 한두 건의 베팅을 감행해, 다음 대세를 선점할 적기다.

3단계. 앱 비교: 하위 장르 분석, 게임 벤치마크, 유망 게임 발굴

"앱매직에서 제가 가장 좋아하는 기능은 바로 세분 시장 기능이다. 누적형 뷰를 통해 시장이 어디로 흘러가는지, 그리고 누가 그것을 주도하고 있는지를 아주 빠르게 파악할 수 있으니까." — 플로랑 시몽, 플레이 벤처 프린시펄

이제 훨씬 더 정밀한 틈새 시장 탐색 단계로 들어간다. 분류 체계를 더 깊이 활용함으로써 플레이 벤처는 상위 장르를 하위 장르로 세분화하고, 각 하위 장르를 추가로 분석해 다음 트렌드가 어디서 나올 가능성이 가장 높은지를 판단할 수 있다.

이 시점에서 플레이 벤처가 알고자 하는 것은 다음과 같다. ▲누가 시장을 주도하고 있는가? ▲주요 플레이어 간 수익은 어떻게 분배되고 있는가? ▲해당 틈새 시장에서 주목받고 있는 신규 앱이 있는가? ▲상위 앱들은 출시된지 얼마나 되었는가?

이러한 모든 질문은 위에서 다룬 세분 시장 대시보드를 통해 확인할 수 있다. 이 기능은 상위 게임의 시장 점유율 변화 흐름을 시각적으로 보여주며 신흥 리더, 경쟁 격차, 그리고 시장에서의 주요 변화 등을 보다 쉽게 찾아낼 수 있게 해준다.

또 하나의 핵심 단계는 현재 트렌드가 실제로 기회를 만들어내고 성장을 이끌어갈 가능성이 있는지를 판단하는 것이다. 이러한 분석은 해당 세분 시장이 성장 추세인지 혹은 하락 추세인지를 이해하고 그 이유를 파악하는 데 도움이 된다. 저희 세분 시장 비교 기능은 세분 시장 동향을 명확히 시각화하여 전체 시장 현황을 반영해 데이터를 기반으로 한 합리적인 판단을 내릴 수 있도록 한다.

시장 성장만이 유일한 성공 지표는 아니다— 오히려 전체적인 그림 속에서 본다면, 하락세 역시 중요한 신호가 될 수 있다. 최근의 혁신, 다음 히트작을 기다리는 유저 기대감에 대한 징후, 그리고 주요 업체들이 상승 추세에 있는 경쟁자에게 점차 밀리는 꾸준한 하락세는 시장에서 보다 근본적인 변화가 진행되어 있다는 것을 시사한다.

이 분석을 철저히 수행하기 위해 앱매직의 앱 비교 대시보드는 최대 100개 앱을 동시에 비교할 수 있으며 시장 구조를 높은 수준으로 세분화 및 시각화하여 파악할 수 있게 해준다.

때로는 틈새 시장에서 신선한 접근 방식을 가진 언더독을 발굴하는 것이 시장 전개 방식을 근본적으로 바꿔놓을 수도 있다.

4단계. 데이터에서 투자까지: 플레이 벤처가 앱매직을 활용하여 투자한 방식

이제 플레이 벤처가 앱매직을 통한 조사 과정을 통해 유망한 기업을 어떻게 발굴하고 투자했는지 살펴보겠다.

팀이 회사를 처음으로 식별한 후에는 그들 퍼포먼스를 추적하고 분석하는 과정이 시작된다. 투자자인 플레이 벤처는 그 회사에 대한 명확한 그림이 필요하다.—그들이 누구인지, 무엇을 개발하고 있는지, 어떤 점이 강점인지, 그리고 기회 규모가 실제로 얼마나 큰지를 파악해야 했다.

시장 성과 및 카테고리 트렌드, 경쟁 구도 등 많은 핵심 데이터는 앱매직에서 직접 얻을 수 있었다. 시장 조사 기능을 활용하여 플로랑 시몽은 투자 관점에서 더 매력적인 수직 분야를 식별할 수 있었다.

"앱매직의 데이터 구조는 직관적이며 사고 과정을 자연스럽게 반영한다. 카테고리 및 장르에서 시작해 하위 카테고리 및 하위 장르로 들어가면 그 안에 실제 타이틀들이 들어 있다." — 유하 린델, 플레이 벤처 플랫폼 디렉터

2024년 중반부터 시몽은 하이브리드 캐주얼 장르의 성장세와 뛰어난 창업자들의 역량에 주목하며 이 분야를 적극적으로 탐색해 왔다. 투자 확신을 더욱 강화하고 우수한 스튜디오들과 더욱 의미 있는 교류를 이어가기 위해 그는 앱매직을 활용하여 퍼즐, 아케이드 등 관련 장르를 심층 분석하였으며, 특히 분류 퍼즐, 논리 퍼즐, 매치 3차원과 같은 하위 장르에 집중했다. 그의 평가는 수익 흐름, 인앱 결제 및 광고 수익화 균형, 수익 피크에 도달하는 시간, 게임 수명 등 주요 지표에 초점을 맞췄다.

이러한 데이터 기반 접근 방식은 초기 단계 투자에 가장 적합한 기업들의 패턴과 특성을 파악하는 데 도움이 되었다. 그 결과 시몽은 지난 9개월 동안 하이브리드 캐주얼 분야에서 더 큰 확신을 가지고 투자에 나설 수 있었고, 여러 건의 전략적인 베팅을 진행했다.

5단계. 투자 이후 전략적 지원: 데이터를 활용하면서 포트폴리오 기업 강화

플레이 벤처에게 있어 투자는 단지 출발점일 뿐이다. 투자 이후 지원은 팀이 전략적 결정을 보다 정보에 기반하여 내릴 수 있도록 돕는 핵심 요소다.

유하는 다운로드 수, 수익, 상위 앱 등 전반적인 카테고리 트렌드를 추적하여 논의에 시기적절한 인사이트를 제공한다. 예를 들어 새로운 경쟁사 등장, 변해 가는 유저 행동, 그리고 새로 떠오르는 마케팅 패턴 등이다. 만약 경쟁사가 포트폴리오 기업을 앞지르기 시작하면 유하는 광고 크리에이티브 분석부터 시작해 이후 제품 기능으로 분석을 확장한다. 이처럼 앱매직은 유하가 수익화, 유저 확보, 또는 이벤트 구조에서의 핵심 차이점을 파악하는 데 도움을 준다.

이 단계에서 가장 유용한 기능 중 하나는 라이브 운영 및 업데이트 달력이다. 이 기능은 중첩 이벤트 수, 이벤트 진행 속도, 평일과 주말 간 활동 밸런스 등 최적한 운영 사례들을 강조해 보여준다. 덕분에 투자자들은 상위 퍼포먼스 게임이 무엇에 의해 구동되는지를 더 명확하게 파악할 수 있다.

"라이브 운영을 제대로 이해하려면 게임을 아주 특정한 시각으로 플레이하고—메모 및 동영상 기록을 남기고 이벤트 타이밍을 추적해야 한다—그건 저희 입장에서는 현실적으로 불가능하다. 이런 기능은 지식 접근 측면에서 저희에게 공정한 출발선을 마련해 준다." — 유하 린델, 플레이 벤처 플랫폼 디렉터

플레이 벤처 + 앱매직: 핵심 요약

앱매직으로 전환은 플레이 벤처가 투자 기회를 식별하고 평가하는 방식에 중대한 변화를 가져 왔다. 맞춤형 알림 및 정교한 분류 체계, 그리고 시장 현황에 대한 명확한 시각화 이 덕분에 그들은 시장 신호에 더욱 신속하게 대응할 수 있게 되었다.

지난 2년간 이 회사의 여러 핵심 투자는 실시간 성과 데이터 및 장르 트렌드, 그리고 앱매직이 신흥 세분 시장을 조기에 포착하는 능력에 의해 이끌어졌다. 세분 시장 비교 및 앱 비교 대시보드와 같은 기능은 플레이 벤처가 주목 받기 전 유망한 스타를 빠르게 식별하는 데 있어 경쟁 우위성을 제공했다.

광고 정보, 라이브 운영 및 업데이트 달력, 수익화 인텔리전스 등 당사의 폭넓은 기능들은 투자 이후 전략적 지원을 위한 나침반 역할을 하며 포트폴리오 기업이 라이브 운영을 정교화하고 경쟁 변화에 효과적으로 대응할 수 있도록 돕고 있다.

앱매직은 플레이 벤처의 조사 워크플로우에 명확성과 체계성을 더해 주었고, 팀이 더 빠르게 움직이고, 더 큰 확신을 가지고 행동하며, 시장 흐름보다 한발 앞서 기회를 포착할 수 있도록 도와 주었다.