게임산업은 2019년 192조 5천 억원의 규모로 성장했고, 2025년에는 326조 원 규모가 될 것으로 전망되고 있다. 

그런데 이 게임 산업 업계에는 항상 해킹의 위협이 도사리고 있다. 산업의 규모가 커지는 만큼 돈을 훔치기 위한 해커들의 전략도 나날이 늘고 있다. 

이 해킹을 막기 위한 대책 중 하나가 VPN의 사용이다. 지역제한을 없애 주는 VPN이 게임을 하기 위한 좋은 방법인 이유가 몇 가지 있다. 

SNS와 온라인 커뮤니티 및 암호 화폐가 발달하기 전에는 해커 공격의 빈도가 비교적 낮았다. 하지만 게임 산업은 지속적으로 성장했고, 게임 계정을 해킹하는 일은 빈번하게 일어났다.

2011년에 발생한 플레이스테이션 네트워크 해킹은 지금까지 역사적으로 가장 큰 공격으로 남아있다. 이 공격으로 7,700만 명이 넘는 이용자의 데이터가 손상되었을 뿐만 아니라 정보 유출도 큰 문제가 됐다. 플레이스테이션을 소유한 소니(SONY) 그룹은 네트워크를 강제로 종료했고, 23일 동안 이용자들은 PSN을 사용하지 못했다. 소니는 해커가 유저들의 금융 정보를 손상시키지 못했다고 보고했지만, 220만 개가 넘는 신용카드 정보가 유출됐다고 발표했다.    

모든 개인은 잠재적 피해자로 언제든 해킹의 피해자가 될 수 있다. 작은 사건이기 때문에 언론은 크게 보도되지는 않지만, 해킹은 실생활에서 빈번하게 일어난다. 특히 페이스북, 인스타그램, 트위터 등과 같은 소셜 미디어(SNS) 계정 해킹은 더 자주 볼 수 있다. 특히 개인의 이름, 핸드폰 번호, 이메일 주소, 주소, 주민등록번호 등의 개인 정보 유출은 더더욱 큰 문제다. 

해커들은 보통 훔친 데이터를 중국의 피싱 기업이나 다른 사람들에게 판매하기에 더 큰 피해로 이어질 수 있다. 또한 소셜 미디어의 계정을 훔치거나 사진을 도용해 피해자의 지인들에게 돈을 갈취하는 경우도 있다. 

사실 해커의 목표는 이용자의 데이터다. 해커는 이용자의 카드 정보와 개인 정보를 통해 계좌에 접근하려 한다. 카드 정보 말고도 업무와 관련된 데이터가 손상된다면 이용자는 큰 피해를 입을 것이다. 

최근 P2E게임이 주류로 자리잡으면서 개인 정보와 사적인 정보 외에도 게임 계정과 암호 화폐를 포함한 디지털 자산 도난에 대한 우려도 커지고 있다. 

대부분 해커의 목적은 로그인 정보를 도용해 계정을 훔쳐 금전적인 이득을 취하는 것이다. 뿐만 아니라 해커는 구매할 때 사용된 신용 카드 정보를 훔칠 수 있어 2차 피해가 우려되며, 계정을 훔쳐 다른 사람에게 계정을 판매해 금전적인 이득을 취하려 한다. 

디도스 공격도 무섭다. 디도스 공격은 지속적으로 이루어지고 있으며, 앞으로도 계속될 것이다. 

국내에서는 잘 알려지지 않았지만 해외에서는 5차례의 큰 디도스 공격이 존재한다.

▲마피아 보이(2000년)는15세 해커의 디도스 공격으로 대학 서버 네트워크의 손상 외에도 CNN, 아마존, 야후, 이베이 등의 큰 사이트들이 서비스를 단기간 중단했다. ▲프로톤 메일(2015년)은 한 해커가 스위스의 이메일 업체인 프로톤 메일에 디도스 공격을 통해 6백만 원 이상을 해커가 탈취한 사건이다. ▲딘(2016년)은 해커가 멜웨어라고 불리는 악성 소프트웨어를 사용해 좀비 네트워크를 만들어 넷플릭스, 트위터, CNN 등과 같은 사이트에 있는 회원 정보를 빼내려 디도스 공격한 사건이다. ▲2020년에는 해커가 아마존에 3일간 디도스 공격을 시도했고 ▲2022년 우크라이나는 러시아 해커가 우크라이나 정부의 정보들과 웹사이트를 대상으로 여러 차례에 걸친 디도스 공격을 했다고 보고됐다.

위에서는 5개의 디도스 공격 예시를 들었지만 실제로는 이보다 더 많은 디도스 공격이 이뤄지고 있다. 이러한 해커의 위협에서 스스로를 보호하는 방법이 몇 가지 있다. 아래의 방법들은 100% 이용자를 보호할 수는 없지만, 해커가 해킹하기 어렵게 하기 때문에 효과가 있다.

첫 번째는 비밀번호 보안 강화하기다. 비밀번호는 사이트마다 다르게 유지하고, 더욱 복잡하게 생성하는 것이 좋다. 단순한 암호는 빠르게 해킹이 가능하고, 공격에 쉽게 무너질 수 있다. 같은 비밀번호로 모든 사이트를 공유한다면 한 사이트에서 해킹을 당하면 해커가 다른 사이트들도 쉽게 로그인 할 수 있기 때문에 더 많은 정보를 해커에게 뺏길 수 있다.

두 번째는VPN 사용하기다. 위험한 디도스 공격을 막기 위해서는 온라인에서 매사에 조심해야 하는 것은 당연하고, VPN을 사용하는 것도 좋다. 왜냐하면 IP 주소를 보호해 디도스 공격 및 악성 소프트웨어에서 이용자를 보호하기 때문이다.

VPN을 사용하면 이용자가 실제 있는 위치를 숨길 수 있고, IP 주소가 보호되기 때문에 해커가 해킹 및 공격을 하는 것을 조금 더 어렵게 만든다. 또한 멜웨어라는 악성 소프트웨어로부터 보호해 줘 보다 안전한 게임 및 인터넷 사용을 즐길 수 있다.

앞서 언급한 피해를 미리 예방하기 위해 VPN을 사용하는 것은 중요하며, VPN 사용을 습관화하는 것이 좋다. VPN은 게임 안전을 위한 기본적인 도구다!